距今1.27亿年前的原始鸟类迷惑巾帼鸟化石和复原图。

　　新华社北京10月23日电（记者 屈婷）一类名为“迷惑巾帼鸟”的早白垩世原始鸟类，可能是目前已知仅晚于“孔子鸟”的、最原始的具有“短尾巴”的鸟类。但它又有许多独特的形态特征，其珍贵程度毫不逊色于“孔子鸟”。

　　这只距今约1.27亿年前的巾帼鸟，2017年发现于河北围场地区的热河生物群。其属名取自“巾帼”，寓意其“珍贵”，以此致敬所有工作在一线的女性科研人员。

　　近日，来自中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究团队的一项科学发现显示：它就像沙鸡般大小，体重约250克，有短且小的翅膀，可能“飞行能力并不强”。但它却揭示了早期鸟类演化的一个独特现象——发育的可塑性。

　　研究主导者、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员王敏比喻说，就像昆虫研究中果蝇会因为压力而改变翅脉结构一样，在巾帼鸟的身上也体现出环境改变对个体发育过程产生的影响，进而引发了形态结构的“改变”。

　　证据就是一块愈合的、与飞行有关的骨骼，称之为肩胛乌喙骨。

　　在近乎所有具有飞行能力的现代鸟类中，肩胛骨和乌喙骨通常是相互分离的。但如果追溯到鸟类开始征服天空的时间点，会惊奇地发现：被誉为已知“最早具有角质喙的鸟类”的孔子鸟的这两块骨头是愈合的，如同鸟类的祖先恐龙那样，说明这是一种“相当原始”、返祖的特征。

　　在巾帼鸟“横空出世”前，这一现象曾让古鸟类专家迷惑不解。毕竟，孔子鸟是1996年发现于辽宁省朝阳地区，距今约1.3亿年。它之所以成为热河生物群中最为著名的原始鸟类化石之一，是因为它是已知“最早具有角质喙的鸟类”。但没有人知道，为什么“比始祖鸟更像鸟”的孔子鸟，它的肩胛骨和乌喙骨如同鸟类的祖先恐龙那样，反而是愈合的？